Cùng tìm hiểu chân dung và cả sự thành công của những con người đã và đang xoay chuyển, mang đến những luồng gió mới cho ngành công nghiệp giàu tính truyền thống như đồng hồ cao cấp Thụy Sĩ. 

>> Audemars Piguet Golden Royal Oak Jumbo lập kỷ lục đấu giá thế giới

>> Richard Mille và những sáng tạo vật liệu đột phá trong 20 năm qua

Richard Mille, Nhà sáng lập thương hiệu Richard Mille

Khi Chúa tạo nên Richard Mille, ngài đã phá vỡ khuôn mẫu vốn có, bởi những gì Richard Mille đạt được kể từ khi thành lập thương hiệu mang tên mình cùng với người đồng nghiệp Dominique Guenat, không chỉ là một thương hiệu đồng hồ mới thành công bậc nhất trong cả thế kỉ và còn là những giá trị lớn hơn rất nhiều.

Richard Mille, người sáng lập và là CEO của thương hiệu Richard Mille

Richard Mille đã tạo ra một tầng lớp hoàn toàn mới, một thương hiệu đồng hồ siêu xa xỉ chưa từng có trước đây và ông là thành viên duy nhất. Tất nhiên, có thể kể đến những chiếc Patek Philippe siêu phức tạp hay những chiếc Audemars Piguet Concept cũng được xếp cùng phân khúc giá với Richard Mille, nhưng khó có thương hiệu nào có thể đến gần với mức giá trung bình hơn 200,000 Franc Thụy Sĩ của Mille. Những gì Mille đã thực hiện là tạo nên môt mức giá mà sự hợp lí trở nên vô nghĩa, và cũng dường như không có giới hạn. Điều đó được thể hiện qua chiếc RM 056 Sapphire trị giá hơn 2 triệu đô. “Đó là sự thật – tôi là người duy nhất ở khoảng giá này, và thậm chí tôi cũng không chắc giới hạn ở đâu. Có lẽ sau cùng vẫn là không có giới hạn”, Mille chia sẻ.

Có lẽ một ngày nào đó, trường kinh doanh Harvard và rất nhiều ngôi trường lớn khác sẽ đưa sự trỗi dậy của Richard Mille trở thành một môn học bắt buộc. Và vấn đề được đặt ra duy nhất ở đây là, những thành tựu của Richard Mille không thể sao chép, lí do nằm ở 3 yếu tố hàng đầu đưới đây:

Richard Mille gắn liền với hình ảnh thiết kế bộ vỏ dáng tonneau đặc trưng

Đầu tiên, Mille là một thiên tài thiết kế. Chúng ta có thể nói bất kì điều gì về mức giá không tưởng của hãng, nhưng có một sự thật rằng khó có một người nào không cảm thấy nóng ran người khi ngồi trước một chiếc đồng hồ Richard Mille. Tại sao ư? Một phần nào đó đến từ viêc Mille là người đầu tiên tạo ra ngôn ngữ thiết kế dựa trên cấu trúc cơ khí những chiếc đồng hồ phức tạp. Phần nào đó là mong muốn của ông trong việc hòa hợp những chiếc xe đua hiện đại và nét thẩm mỹ từ công nghệ hàng không. Và cuối cùng, trong một thập kỉ đầu tiên của thương hiệu, những chiếc đồng hồ Richard Mille đều chứa đựng những yếu tố với chức năng riêng biệt, đó là giảm nhẹ trọng lượn, tăng cường chống sốc hay tối ưu hóa sự thoải mái. Nhưng điều quan trọng là những cỗ máy của Mille còn mang nhiều ý nghĩa lớn hơn là sự lắp ráp của những bộ phận cơ khí. Đó là sự tổng kết của bô gen kĩ thuật của những chiếc đồng hồ xa xỉ phức tạp và sự phản ánh của một thiên tài mà chỉ mình Mille sở hữu.

Điều thứ hai, Richard Mille là một thiên tài về marketing. Chắc hẳn những người lần đầu tiên theo dõi buổi ra mắt của RM 001 Tourbillon tại Baselworld 2001 không thể quên khoảnh khắc chính ngài Richard Mille cầm chiếc đồng hồ và ném xuống đất để chứng minh sự bền bỉ của cỗ máy. Cũng chính Mille là người đầu tiên quyết định đưa những chiếc đồng hồ siêu phức tạp, thường được biết đến với tính mỏng manh đến nỗi chỉ lắc cổ tay cũng thấy lo lắng, lên tay của những vận động viên hàng đầu thế giới, không chỉ trong thường ngày mà trong những cuộc thi đấu khắc nghiệt với cường độ cao.

“Tôi muốn xác định lại những gì có thể với một chiếc đồng hồ phức tạp và chứng minh rằng nếu bộ chuyển động và bộ vỏ được tối ưu hóa trọng lượng và khả năng chống sốc thì chúng có thể được đeo trong bất kì hoàn cảnh nào”, Mille khẳng định.

Hình ảnh Nadal cùng chiếc đồng hồ Richard Mille trên cổ tay dù ở ngoài đời hay khi thi đấu đã trở nên quen thuộc trong suốt 10 năm nay

Cơ hội đã đến với Mille khi ông được vua Juan Carlos của Tây Ban Nha, vốn là một fan của mình, giới thiệu với tay vợt nổi tiếng Rafael Nadal, từ đó một cuộc hôn nhân lịch sử đã ra đời. Hình ảnh Nadal đeo chiếc RM 027 – mẫu đồng hồ cơ khí nhẹ nhất từng đươc sản xuất – giành các chiến thắng tại các giải Grand Slam danh tiếng, đã không thể kiềm chế được sự kinh ngạc từ những bình luận viên như huyền thoại tennis John McEnroe, người không thể tin rằng anh đang đeo chiếc đồng hồ hơn nửa triệu đô trên tay. Đó chắc chắn là một chiêu bài marketing hoàn hảo mà không phải thương hiệu nào cũng có thể thực hiện, thể hiện đúng tinh thần của Richard Mille, tiên phong trong việc đổi mới sáng tạo và theo đuổi hiệu năng cao nhất.

Từ những tấm đỡ đầu tiên trên thế giới bằng sợi carbon, bộ chuyển động từ titanium, bộ vỏ chế tác từ vật liệu vệ tinh như Alusic, tất cả những đột phá đó của Mille đều đến với chi phí không tưởng. Ông đã đùa rằng “Nếu như tôi là người kiểm soát tài chính của mình thì chắc đã tự sa thải”. Tuy nhiên, triết lí “Không thỏa hiệp” của Richard Mille đã đưa thương hiệu đến với thành công như ngày nay.

Thay vì việc sử dụng quá nhiều những chất liệu hào nhoáng như vàng hay kim cương, Richard Mille chú trọng vào việc phát triển những vật liệu mới với hiệu năng cao. (Ảnh: RM 07-02 Pink Sapphire)

Thứ ba, Richard Mille đã thành công trong việc biến những chiếc đồng hồ của mình trở thành chiếc huy hiệu của giới thượng lưu thế giới. Chắc chắn rằng những chiếc Richard Mille không hề hào nhoáng, chúng đươc tạo nên từ Carbon TPT, Quartz TPT hay Titanium, và trong con mắt của những người thơ ngây, điều đó không có gì là đặc biệt, nhưng đó là điều khiến chúng trở thành biểu tượng hoàn hảo trong cộng đồng những con người giàu có nhất thế giới. Và trong thời đại mà những chiếc siêu xe hay du thuyền đều có thể được thuê thì việc đeo một chiếc Richard Mille trên tay trở thành lời khẳng định cho vị thế của chủ nhân.

_____

François-Henry Bennahmias, CEO của Audemars Piguet

Là một hình tượng được xem là gây tranh cãi nhưng không thể phủ nhận François-Henry Bennahmias là một thiên tài. Nếu như có ai đó chịu trách nhiệm cho sự thành công của Audemars Piguet như ngày hôm nay thì đó chính là ông. Trở lại với thập niên 90 của thế kỉ trước, François đã đi có một bước đi đột phá khi tiếp cận với giới nghệ sĩ Rap, từ Usher cho đến Pharrell hay Jay-Z, người sở hữu phiên bản Royal Oak Offshore của riêng mình.

François-Henry Bennahmias, CEO của Audemars Piguet

Đây là một điều phi thường khi đó cũng là thời điểm mà nhạc Rap trở thành thể loai âm nhạc phổ biến nhất lúc bấy giờ, những ngồi sao xuất sắc nhất đều được tôn sùng và thần tượng, phong cách của họ cũng trở thành nguồn cảm hứng vô cùng lớn. Cùng lúc đó, Bennahmias vốn là một tay golf chuyên nghiệp cũng bắt đầu đưa Audemars Piguet vào thế giới thể thao với LeBron James trở thành một hình mẫu lí tưởng trong khi Serena Williams vẫn chơi tennis với chiếc Audemars Piguet trên cổ tay. Và không thể bỏ qua việc đưa AP xuất hiện một cách thường xuyên trên cổ tay những diễn viên chính của bộ phim truyền hình ăn khách Entourage, qua đó đặt chân vào Hollywood. Tất cả những điều đó đạt được khi Bennahmias mới chỉ đang điều hành thương hiệu tại Mỹ.

Tay vợt nữ nổi tiếng thế giới Serena Williams cùng chiếc Audemars Piguet xuyên suốt các trận đấu

Đến năm 2012, Bennahmias trở thành CEO của thương hiệu và bắt đầu thực hiện cuộc cách mạng thứ hai của mình. Một trong những hành động đầu tiên là việc giảm giá những chiếc đồng hồ từ kim loại quý. “Trong nhiều năm, ngành đồng hồ đã luôn tăng giá mà không có sự giải thích hợp lí. Tôi cho rằng những chiếc đồng hồ vàng của chúng tôi nằm nngoài những giá trị tôi tin chúng thuộc về, đó là lí do tôi đưa chúng trở về đúng giá trị vốn có.” Ông cũng là CEO đầu tiên từ chối việc luôn giới thiệu mẫu đồng hồ mới và ngừng sản xuất các mẫu cũ. “Chúng ta không làm thời trang, chúng ta tao nên những cỗ máy tuyệt đẹp có thể tồn tại suốt đời hay hơn thế nữa. Vây tại sao chúng ta phải tạo áp lực cho mình và luôn phải đưa ra một thứ gì đó mới mỗi năm?”

Audemars Piguet Royal Oak Tourbillon Extra-Thin

Thay vào đó, Bennahmias tập trung vào viêc mang đến những thiết kế hiện đại-cổ điển được yêu thích như Royal Oak Ultra-Thin. Có lẽ nhiều người cũng không biết rằng ông đã nhìn trước được sự trở lại của những chiếc đồng hồ classic, qua đó đưa Audemars Piguet trở thành một trong những thương hiệu đi đầu vào đổi mới thiết kế ultra-thin trở nên hợp thời và “chơi” hơn. Khả năng của Bennahmias còn được công nhận với việc biến những hạn chế thành thế mạnh cho thương hiệu.

Nhiều ý kiến cho rằng Audemars Piguet là thương hiệu một sản phẩm, nhưng khi đó là một thiết kế vượt thời gian, một biểu tượng, một trong những chiếc đồng hồ bất kì ai cũng muốn sở hữu và François biết cách để nâng tầm sản phẩm đó. Lần lượt là những phiên bản đăc biệt như Lịch Vạn niên với chất liệu Ceramic, các mẫu từ platinum và titanium với mặt đồng hồ nung được các nhà sưu tập khao khát. Cùng lúc đó là việc đẩy mạnh công nghệ với những sáng tạo như chức năng Supersonnerie, bánh xe cân bằng đôi và một loat các bộ chuyển động mới vừa được ra mắt gần đây.

Audemars Piguet đưa chức năng phức tạp Supersonnerie lên bộ sưu tập CODE 11.59 mới

Từ khi nắm vị trí CEO của thương hiêu, Bennahmias đã đưa con số doanh thu 637,000 Franc Thụy Sĩ vào năm 2012 chạm mốc 1 tỉ vào năm 2018, trong khi vẫn đảm bảo nhu cầu sở hữu những chiếc Audemars Piguet vẫn vượt xa nguồn cung. Ở khía cạnh này, François đã cho thấy tài năng lãnh đạo của mình trong việc làm sao để vẫn duy trì việc sản xuất số lượng chính xác nhưng không làm nản lòng những vị khách khó tính. Quả thực, ông là một trong những người đầu tiên áp dụng thành công chiến lược “access is the new discount” trong ngành đồng hồ đương đại.

Các tin bài liên quan: 

Cao su đã trở thành vật liệu xa xỉ trong ngành chế tác đồng hồ cao cấp như thế nào?