Đại dịch COVID-19 đã buộc chúng ta phải thay đổi cách sống, cách giao tiếp và cả thói quen tiêu dùng. Trong bối cảnh thế giới đang kết nối nhiều hơn bao giờ hết thì các biện pháp giãn cách xã hội và phong toả bất ngờ diễn ra khiến chúng ta bị cô lập. Cũng như những ngành công nghiệp khác, ngành chế tạo đồng hồ cũng chịu những ảnh hưởng sâu sắc của đại dịch này và đang áp dụng các biện pháp cải tổ toàn diện và nghiêm túc để có thể đứng vững trong giai đoạn khó khăn này.

Khi đại dịch trở nên tồi tệ ở châu Âu, chính phủ Thụy Sĩ và nhiều nhà sản xuất buộc phải đóng cửa nhà máy trong khi hai hội chợ thương mại chính bị hoãn hoặc hủy bỏ cho đến năm 2021. Tình cảnh chưa từng có trong lịch sử này đã khiến các hãng tập trung vào việc số hoá và tăng tương tác trực tuyến như một giải pháp cho phương pháp bán hàng truyền thống. Thậm chí các thương hiệu đã cùng nhau lập nên một kênh Youtube để các nhãn hàng có thể tổ chức các buổi giới thiệu sản phẩm mới giữa các nhà sáng lập hoặc giấm đốc điều hành của thương hiệu.

Tuy nhiên, ngoài việc ngừng sản xuất thì tác động thực sự đối với ngành công nghiệp nằm ở lĩnh vực bán lẻ và khả năng xuất khẩu các sản phẩm ra bên ngoài. Khi các nhà bán lẻ buộc phải đóng cửa các cửa hàng trên toàn thế giới và cắt giảm đồng loạt nhân viên, Liên đoàn Công nghiệp Đồng hồ Thụy Sĩ đã ghi nhận sự sụt giảm đáng kể trong xuất khẩu đồng hồ; sản lượng xuất khẩu trung bình trong tháng 2 giảm tới 9,2%; thậm chí một số thị trường  bị ảnh hưởng lớn bởi dịch trong giai đoạn này như Hồng Kông ghi nhận mức sụt giảm tới 42%.

Một số thống kê về thị trường đồng hồ cao cấp (Nguồn: Revolution.Watch)

Điều may mắn là đồng franc Thụy Sĩ ở thời điểm này có giá trị gần như tương đương với đồng đô la Mỹ và đồng Euro nên khó có khả năng những ảnh hưởng này sẽ khiến ngành công nghiệp đồng hồ Thuỵ Sĩ lâm vào cuộc khủng hoảng tương tự như cuộc khủng hoảng quartz trong thập niên 70. Tuy nhiên, việc bán hàng gần như đóng băng khiến nhiều thương hiệu và nhà bán lẻ áp dụng các biện pháp khác nhau để cải thiện công việc kinh doanh, rất nhiều trong số đó đã cho thấy tác dụng.

Bán hàng trực tuyến

Trong khi thương mại điện tử đã trở thành một phần tất yếu trong chiến lược bán lẻ của nhiều thương hiệu trong thập kỷ qua, nhiều hãng đồng hồ lại không cho phép hoặc hạn chế hình thức bán hàng này của các đại lý ủy quyền bởi họ muốn nắm giữ tuyệt đối các giải pháp thương mại trực tuyến. Mặt khác, một số thương hiệu như Patek Philippe lại có khoảng thời gian kịch liệt phản đối thương mại điện tử bởi lo ngại đây sẽ là môi trường cho những kẻ hoạt động trên thị trường chợ đen tiến hành mua đi bán lạị các sản phẩm mà không xác thực được người tiêu dùng thực sự.

Tuy nhiên, trước những thách thức mà đại dịch này đặt ra, lần đầu tiên ban lãnh đạo Patek Philippe đã quyết định cho phép các đại lý ủy quyền bán hàng trực tuyến như một giải pháp tạm thời để đối phó với tình thế đặc biệt này. 

Đây cũng là dịp để Hublot đẩy mạnh chương trình Hublot Digital Boutique của mình, một dịch vụ bán hàng trực tuyến đã được thương hiệu xây dựng và phát triển từ vài năm trước. Đó là một trải nghiệm mang boutique đến nhà của khách hàng với buổi gặp gỡ qua video. Các vị khách sẽ được tư vấn trực tiếp bởi nhân viên của Hublot, giới thiệu chi tiết từng mẫu đồng hồ quan tâm một cách tỉ mỉ. Dù hiện tại, trải nghiệm này mới được thực hiện tại Mỹ và Nhật nhưng đã cho thấy sự đầu tư đáng kể vào nền tảng trực tuyến.

Hublot Digital Boutique – Nền tảng tư vấn và bán hàng trực tuyến ấn tượng của Hublot

Nhiều nhà phân phối cũng đã giới thiệu các chiến dịch “Stay home” trên nền tảng thương mại điện tử mà theo họ là đã thu được rất nhiều tín hiệu tích cực. Cụ thể chiến dịch đã kéo số lượng truy cập tăng lên trong giai đoạn này và khiến họ nhận ra sự quan tâm đến đồng hồ vẫn rất lớn vào thời điểm hiện tại và thậm chí có nhiều người còn tìm đến việc mua sắm online như một liệu pháp tinh thần để giải trí cũng như vượt qua nỗi chán nản khi bị “nhốt’ trong nhà. Việc khách hàng dành nhiều thời gian hơn cho các trải nghiệm online cũng tạo điều kiện để các hoạt động quảng bá và bán sản phẩm diễn ra bình thường mặc dù các cửa hàng không hoạt động.

Đại diện của hãng cũng cho biết mặc dù việc mua sắm online có thể khiến khách hàng phải chờ lâu hơn bình thường để chạm vào sản phẩm tuy nhiên tất cả mọi người đều thấu hiểu chính sách của công ty trong bối cảnh sự an toàn của chính khách hàng và nhân viên đang là ưu tiên hàng đầu. Tình hình dịch bệnh cũng khiến nhiều thương hiệu thay đổi chiến lược kinh doanh và chú trọng vào việc kinh doanh online hơn bao giờ hết.

Dịch vụ bán hàng tại nhà

Ngay sau thời điểm các biện pháp giãn cách xã hội và phong toả được triển khai trên diện rộng, nhiều thương hiệu xa xỉ đã đưa ra các trải nghiệm mua hàng đặc biệt cho phép các khách hàng VIP lựa chọn những sản phẩm mà họ quan tâm thông qua nhân viên bán hàng. Những sản phẩm này sau đó sẽ được giao tận nhà khách hàng để họ lựa chọn và thậm chí có thanh toán tại chỗ thông qua ứng dụng điện thoại.

Gần đây nhất, Louis Vuitton cũng đã áp dụng chiến lược này trong chiến dịch ra mắt mẫu đồng hồ Tambour Curve Skeleton của mình ngay từ khi các chính sách phong toả chưa áp dụng để hạn chế nguy cơ nhiễm bệnh cho khách hàng và nhân viên. Một thương hiệu xa xỉ tầm cỡ khác là Gucci cũng không nằm ngoài cuộc chơi khi tích cực triển khai các hoạt động bán lẻ trực tuyến cùng với các biện pháp giao hàng “không tiếp xúc” để đảm bảo sự an toàn và riêng tự cho khách hàng trong giai đoạn này.

Duy trì kinh doanh truyền thống

Swatch Group là một trong số ít các tập đoàn không bị ảnh hưởng nhiều bởi chính sách phong toả. Là thương hiệu ra đời từ cuộc khủng hoảng đồng hồ quartz với sứ mệnh giải cứu ngành công nghiệp đồng hồ Thụy Sĩ, dường như vẫn đang hoạt động trơn tru nhờ vào dây chuyền sản xuất tự động. Đầu tiên phải kể đến bộ sưu tập Sistem51, được ra mắt lần đầu vào năm 2013, Sistem 51 vận hành dưới dạng chuyển động cơ học tự động với bộ lắp ráp hoàn toàn tự động. Nhờ hệ thống tự động hóa cùng dây chuyền lắp ráp tự động, đồng hồ System51 vẫn đang vẫn được xuất xưởng đều đặn với phiên bản mới nhất Sistem51 Petite Seconds.

Như các phiên bản trước, Sistem51 Petite Seconds vẫn duy trì thiết kế với 51 chi tiết của chuyển động được điều chỉnh bằng laser với sai số khoảng 5 giây mỗi ngày. Tuy nhiên, tác phẩm lần này đạt độ tinh xảo hơn rất nhiều với mặt số đánh vân tròn cùng bộ đếm giây ở vị trí 6 giờ. So với phiên bản Sistem51, thiết kế này cũng loại bỏ chi tiết các chấm tròn trên mặt số mà đã tùng bị, một số học giả cho rằng là phô trương và thừa thãi.

Mặc dù chưa chạm tay vào sản phẩm, nhưng vẻ ngoài bóng bẩy, tươi mới và tinh tế của Sistem51 Petite Seconds chắc chắn mang lại cho Swatch hi vọng về sự phát triển của công nghệ tự động trong việc sản xuất đồng hồ trong tương lại. Với hướng đi này, có vẻ như Swatch đang nhắm mục tiêu phát triển một dây chuyền sản xuất hoàn toàn tự động để cho ra đời những cỗ máy cơ học đạt chất lượng tốt và có giá thành rẻ hơn.

Đào tạo trực tuyến

Trong khi việc học tại nhà đang trở nên ngày càng thân thuộc với những đứa trẻ thì một số nhà bán lẻ cũng áp dụng tối đa phương thức này. Gã khổng lồ trong ngành bán lẻ ở châu Á, The Hour Glass đã liên tục tổ chức các chương trình đào tạo, hội thảo và trò chuyện với người đứng đầu các thương hiệu, những nhân vật truyền cảm hứng của ngành đồng hồ bằng hình thức trực tuyến cho hơn 500 nhân viên của hãng.

Hàng loạt đại sứ của thương hiệu đồng hồ Hublot cũng đã đồng hành với nhau trong chiến dịch #TimeTogether trên các kênh mạng xã hội nhằm chia sẻ về cuộc sống hàng ngày của họ trong thời điểm này. Từ đó, Hublot cùng những đại sứ mong muốn truyền đến cộng đồng thông điệp rằng: ở nhà là an toàn nhất và đó cũng là cách mà chúng ta sẽ cùng nhau chiến thắng đại dịch.

Vua bóng đá Pelé đồng hành cùng Hublot trong chiến dịch #TimeTogether

Trong thời kỳ khủng hoảng này, yêu cầu phảithay đổi là việc sống còn đối với các thương hiệu. Điều này dường như áp dụng với cả ngành công nghiệp đồng hồ, vốn được xem là ngành công nghiệp truyền thống kế thừa những kĩ thuật chế tạo lâu đời nhưng trong giai đoạn này, những phương thức sản xuất cũng như chiến lược bán hàng mới đã được vận dụng sáng tạo hơn bao giờ hết để thích nghi với thay đổi của thời cuộc.

Các tin bài khác:

Pelé, Lang Lang, Usain Bolt – Đây là thời gian chúng ta đồng hành cùng nhau chiến thắng đại dịch

Nghệ sĩ gốc Việt hợp tác với Richard Mille tôn vinh các y bác sĩ giữa đại dịch COVID 19

Những tiếng tíc tắc mãnh liệt của ngành đồng hồ xa xỉ thế giới